“中原”到底指的哪里，真的是河南吗，为什么？九州又到底在哪？

谢邀，中原和九州都是中华文明史上重要的地理概念，在这里先解释一下“九州”。

九州一词最早见于《尚书》中的，《夏书·禹贡》，相传古代大禹治水时，把天下分为九州，于是九州就成了古代天下的代名词。《尚书》中的《夏书·禹贡》记载，大禹的时候，天下分为九州，从北向南分别为冀州、雍州、兖州、青州、徐州、豫州、梁州、荆州、扬州。

其实，在中国古代，“九州”实际上指的就是天下，至于各个州的具体范围目前尚没有十分统一的定论，但是上图中对九州的地理划分大致可以看出，冀州主要为现在的河北、山西、辽东以及内蒙南部等地；兖州主要为河北东部，山东西部，河南东北部等地；青州则是山东半岛地区；徐州为现在山东南部、江苏北部等。

那么中原所在地区是哪里呢？从上图也可以看出，豫州所在的区域为中心区域。那么当时的豫州对应现在的位置，大体是河南的大部，以及山西、陕西的一小部分，比如西北角的华阴，现在则归属于陕西。答主之前也曾回答过关于中原地区所在的一个问题，是从新石器角度来阐述的。

苏秉琦先生将早期中国划分为六大区系，如下图。

在以上的这张图片中，我们能明确的看到中原是以关中（陕西）、晋南、豫西为中心的。那么中原就不仅仅是存在于河南地区。其实，现在的河南、陕西、山西等不同省份的划分与之前的划分方式不尽相同。就比如两个省市相接的地方，方言可能是一样的，之前这个区域可能是一个文化圈，并没有明确的划分。最为直接的例子，山西大同的广灵县与河北张家口市相邻，据实际调查，两者的方言完全一样。但是，广灵县则和大同市的完全不同。我们不能应为广灵县属于大同，就否认其与河北张家口方言的相似性，在之前这个地区可能是一个文化系统。早期聚落选址主要是依山川、河流的分布而定，

从下面的中国地图，我们就能看到，一个黄河的拐角，牵动着现在山西、陕西与河南之间的关系，早期中国人类则地而居很大程度上依赖水源，那么这个地方的文化趋同也无可厚非了。

再加上之前答主曾分析过中国的新石器文化时代，从裴李岗文化到仰韶文化，再到中原龙山文化的分布其主流分布区域则位于河南以及陕西、山西的部分，直到新砦期、二里头文化时期，其文化的主要分布区域则集中在河南地区，在山西的东下冯类型也是二里头文化的分区范围。

因此，答主认为我们不能单纯地认为当时的中原仅包括河南一个省份，应该还要涵盖陕西、山西的一部分。当然，中原的大部分还是位于现在的河南。