从历史角度分析地理环境对人类社会起重要影响

地理环境（也称自然环境）是指与人类生活所处的地理位置相联系的各种自然物质条件的总和。它包括地理条件、气候条件、生态环境、自然资源等等。地理环境是社会存在和发展所必要的物质前提，它对社会存在和发展有重要的影响作用。第一，地理环境提供社会生产和生活资料的来源。人类的一切物质财富和精神财富都是通过劳动取得的，但是如果只有劳动而没有劳动对象，没有地理环境，也不能创造出社会的物质财富和精神财富。所以，马克思在《哥达纲领批判》中指出：“劳动不是一切财富的源泉。自然界和劳动一样也是使用价值的源泉，劳动本身不过是一种自然力即人的劳动力的表现”。第二，地理环境通过对社会生产的不同影响，对社会的发展起加速或者延缓的影响作用。一般说来，在其它条件大体相同而地理环境不同的情况下，地理环境优越的国家和地区，社会经济发展就快一些，反之就慢一些。例如，我国区域经济发展的不平衡性。（视频资料：中国东、中、西部经济发展的不平衡性）第三，地理环境能够影响生产部门的布局、产业结构的调整及其发展方向。例如，森林资源丰富的加拿大，木材工业就是国民经济的支柱产业；草原辽阔的澳大利亚，畜牧业就特别发达；而国土狭小、资源缺短缺的日本，则凭借自己发达的交通运输条件和高科技，从国外输入原材料进行精加工，形成了独具特色的加工工业。第四，地理环境的生态环境平衡系统维持如何，也是制约社会发展的重要因素。在自然界的生态系统中，如果各种生态要素之间能够进行正常的物质和能量，自然生态要素之间、人与自然之间能够保持协调发展，则有利于社会的发展。反之，如果生态平衡系统遭到破坏，则会造成严重的恶果从而阻碍社会的发展。地理环境对社会发展不起决定作用。这是因为地理环境不能决定社会制度的性质和面貌，不能决定社会形态的更替。