Hela细胞的HELA细胞 – 争议

海拉2013年3月初，当Lars Steinmetz与他的研究小组公开发表世界上最著名的人体细胞系――Hela细胞基因组的研究成果时，他们没有想到这一举动却将自身置于生物伦理学的风暴中心。Steinmetz与他的团队在位于德国海德堡的欧洲分子生物学实验室工作。他们认为，Hela细胞基因组有助于检验基因变异如何对基本的生物功能产生影响，并且他们愿意将研究成果与众多其他致力于研究海拉细胞系的科学家分享。但是Henrietta Lacks的后代（海拉细胞源自她的子宫颈癌细胞），以及其他科学家和生物伦理学家却不这样认为。他们批判将基因序列公开发布这一行为，认为Hela细胞系的提取并未获得Lacks本人的同意（于1951年她死前几个月获取；在当时活体取样并不需要本人同意，相反从尸体上取样需要家属同意），并且Steinmetz与他的团队发布的研究成果可能会泄露依然健在的Lacks后代的基因特征。作为回应，Steinmetz与他的团队将基因组数据从公共数据库中移除。Steinmetz说：“我们感到很惊讶，根本没想到会导致这样的后果。我们尊重Lacks家人的意愿，绝对不是蓄意发布研究成果使他们焦虑。”